October está presente en 5 países europeos. En nuestro artículo «Conoce a los CEOs de October» hablamos con los CEOs de estos países. ¿Cómo llegaron a October, qué diferencias hay entre países sobre el panorama de financiación y cuáles son sus retos? En los anteriores artículos, hemos hablado con Luuc Mannaerts, CEO de October Países Bajos, Thorsten Seeger, CEO de October Alemania y Grégoire de Lestapis, CEO de October España. Ahora es el turno de Sergio Zocchi, CEO de October Italia. Lee o ve la entrevista a continuación.
¿Qué estudiaste y dónde trabajaste antes de incorporarte a October?
Me licencié en Ingeniería Electrónica en la Politécnica de Turín e hice un Máster en Finanzas Corporativas y Banca de Inversión. Después, comencé mi carrera profesional en Francia, en el departamento de I+D de una empresa multinacional de semiconductores. Durante los 10 años siguientes, trabajé como empresario en el sector tecnológico.
Mi interés por la tecnología y la innovación me llevó a diversificar mis actividades y comencé a invertir sistemáticamente en empresas innovadoras. El interés por el sector fintech lo desarrollé durante mi etapa como socio de Venture Capital y llegué a mi actual cargo de CEO de October en Italia en 2016.
¿Cuál es el reto y las oportunidades del mercado financiero italiano?
Algunos retos son específicos de October, mientras que otros se aplican a toda la economía italiana. Las pymes son las principales empresas de nuestro país. En Italia hay unas 206.000 pymes, lo que supone menos del 5% del total de empresas activas, mientras que el 95% está representado por las microempresas. Estas empresas contribuyen a más del 41% de todo el volumen de negocio generado y al 38% del PIB nacional.
Las pymes italianas están emprendiendo un camino de transformación digital. La Comisión Europea ha medido que el nivel de digitalización de las pymes italianas está por debajo de la media europea. A pesar de esta brecha con el resto de Europa, la situación por el Covid-19 ha generado varios cambios. Y es que durante la crisis, la digitalización era la única vía para poder mantener la continuidad de los negocios. Esto ha fomentado la aceleración de la transformación digital y ha hecho que las pymes se dirijan al online, ofreciendo una respuesta rápida y un alto nivel de servicio.
Y así, el mercado de la financiación alternativa ha ido creciendo. Según ItaliaFintech, en 2020 la financiación concedida a las empresas por la financiación alternativa fue de 1.700 millones de euros, cuatro veces más que en 2019. En el primer trimestre de 2021, la financiación por fintech concedida casi se triplicó en comparación con el mismo periodo del año pasado. Esto ha dado lugar a colaboraciones entre las fintech y los actores tradicionales, que ya estaban en auge en 2020 y continúan en 2021.
No es casualidad que el número de colaboraciones haya aumentado considerablemente en los últimos meses. Cada vez más bancos, instituciones y asociaciones comerciales se interesan por las empresas fintech. Esto se debe a que, para mejorar la centricidad del cliente, los bancos necesitan soluciones tecnológicas desarrolladas por operadores especializados. Las FinTechs pueden ayudar a las instituciones financieras gracias a su rapidez y a su enfoque en segmentos específicos de negocios.
¿Cómo puede contribuir October en este cambio en Italia?
Nuestra contribución no ha sido sólo en términos de financiación directa. También, se trata de las soluciones que ofrecemos a otras instituciones financieras del mercado. October posee habilidades como la velocidad, la digitalización, la flexibilidad y el enfoque en la experiencia del usuario. Estas habilidades son esenciales tanto para las instituciones financieras tradicionales como para las grandes empresas industriales. Desde el punto de vista bancario, el mejor camino es trabajar en todos los procesos de financiación, haciéndolos más ágiles y fiables. Así que los bancos y las FinTech tienen el objetivo compartido de mejorar la calidad de los servicios ofrecidos a los clientes. Por eso October ha lanzado October Connect, una tecnología SaaS de neo-lending para las entidades financieras.
La plataforma tecnológica de October es la solución clave, porque está lista para usar y puede desplegarse de forma integral o en su solución modular como SaaS. Incluso en la versión tradicional de October desempeñamos un papel fundamental, contribuyendo a la creación de un modelo post-pandémico como agregador de muchos actores institucionales, públicos y privados que trabajan juntos para apoyar a las pymes y a la economía real.
El reto es complejo, porque en esta transición intervienen tres aspectos clave:
- En primer lugar, se trata de un legado tecnológico,
- en segundo lugar, de las crecientes demandas de una experiencia de usuario óptima por parte de los clientes,
- por último, es el marco normativo, que pronto se actualizará con el nuevo reglamento europeo de Crowdfundig.
¿Cuáles son los objetivos de October Italia para 2021?
En primer lugar, seguir trabajando para crear una cultura en torno al préstamo directo y en la reputación de la marca October en el mercado italiano.
Hay dos elementos que distinguen claramente a October:
- Nuestro ADN europeo. Esto nos permite transmitir los recursos europeos a las pymes italianas.
- Nuestro enfoque tecnológico, bien representado por October Connect.
Otro objetivo es seguir contribuyendo a los objetivos generales de la empresa con cifras significativas y crecientes en línea con las tendencias de la demanda del mercado.
Hoy en día, las Fintech son vitales para el mercado, October aborda la demanda directa a través de su plataforma de préstamos y la demanda indirecta actuando como agregador entre inversores institucionales, inversores particulares, socios comerciales e instituciones financieras.
¿Qué crees que es lo que hace único a October?
Lo primero que se me ocurre es que October es rápido y capaz de adaptarse muy rápido a las necesidades cambiantes del mercado. Los numerosos desarrollos tecnológicos de October están alineados con las crecientes necesidades de las empresas, de nuestros socios y de nuestra comunidad de inversores particulares. October está en el centro y ayuda a conectar a todos los participantes.
Desde las primeras etapas de la crisis, lanzamos múltiples iniciativas y demostramos nuestra agilidad e impulso innovador. Además de October Connect, desarrollamos y lanzamos una oferta de préstamos inmediatos basada en un nuevo modelo de puntuación de riesgo. También, desarrollamos un nuevo modelo de puntuación del riesgo crediticio, denominado Kea. Este modelo de puntuación del riesgo se basa en las transacciones bancarias.
¿Con qué valor de October te identificas más?
Todos los valores de October son muy significativos para mí, pero «mejorar siempre» es el reflejo perfecto de la mentalidad con la que abordamos los nuevos retos. Aprovechamos las nuevas oportunidades y trabajamos juntos para alcanzar nuestros objetivos. En October, nuestro objetivo es mejorar mientras disfrutamos del camino, contando con un equipo fuerte con un gran apetito por la excelencia y el apoyo mutuo.
¿Qué proyecto de financiación ha sido memorable para ti?
Tengo que admitir que mi proyecto más memorable de October fue el primero que emprendimos. El proyecto tuvo lugar en 2017 y se refería a una pequeña empresa, que estaba prosperando para crecer. Unos años más tarde, en 2021, tuvimos el placer de apoyar al mismo cliente durante la crisis del Covid-19.